八月の光

　「八月の光」　フォークナー作　加島祥造訳　（新潮文庫）


　無法者ジョー・クリスマスを中心に、南部の因習に満ちた世界を描いた作品です。
　この小説も、ジェファソンを舞台にしています。作者の代表作の一つです。

　新潮文庫から出ています。2000年に改版が出て、読みやすくなっています。
　初版は1967年。古いですが、フォークナーにしては、分かりやすかったです。

　捨てられた身重の娘リーナが、相手の男を探して、ジェファソンにやって来ました。
　相手は見つからず、バイロンという真面目な青年の世話を受けるようになります。

　リーナは、バイロンの話から、相手が酒の密売人ブラウンであることを知りました。
　その日、大きな火事と殺人事件がありましたが、ブラウンが関わっていたのです。

　犯人探しに千ドルの賞金が出されると、ブラウンは保安官のもとに出頭しました。
　そしてブラウンは、犯人がジョー･クリスマスであることを告げたのです。

　クリスマスとは、いったい何者か？
　事件の現場では、いったい何が起こったのか？

　物語は、ジョー・クリスマスを中心に、様々な人を巻き込みながら進行します。
　そして、その結末は・・・　　

　クリスマスを中心に読むか、リーナを中心に読むかで、印象が変わる作品です。
　私は、リーナが物語の枠を作り、クリスマスがその中心にいるように感じました。

　しかし、解説によると、フォークナーは、リーナを中心に描き始めたようです。
　ところが、クリスマスのエピソードに、途中から力を入れすぎてしまったらしい。

　それによって、物語は深みが増し、重層的な読み方ができるようになりました。
　クリスマス＝キリスト説や、リーナ＝地母神説などが、あるそうです。

　では、私はというと、リーナに恋したバイロンの視点で、読んでいました。
　バイロンの優しさが、この残虐な物語を、ぎりぎりの所で救っていると思います。

　文章は分かりやすくありません。現在のシーンと回想シーンが入り混じっています。
　語り手はちょくちょく変わり、場面はあちこちに飛びます。

　また、登場人物の頭の中の言葉が突如ゴシック体で現れ、話を遮ってしまいます。
　これを、「必殺ゴシック攻め」と呼びましょう。原文ではイタリック体ですが。

　様々なエピシードが複雑にもつれ合いながら、結末へなだれ込みます。
　とてもフォークナーらしい作品でした。

　さて、フォークナーといえば、「アブサロム、アブサロム！」を忘れてはいけない。
　この作品は、2011年に岩波文庫から新訳が出ました。楽しみです。





　さいごに。（ベーコンを買わない理由）

　娘も私も、ベーコンが大好きです。
　でも、うちでは、なかなかベーコンを買ってもらえません。

　妻いわく。「安いベーコンは、体に悪いものが使われているから買わない。」
　「良いベーコンは、高いから買わない。」とのこと。