春の道標

　「春の道標」　黒井千次　（新潮文庫）


　高校２年の明史と中学３年の棗の甘く切ない恋愛を、瑞々しく描いた青春小説です。
　1981年に刊行されて、読書感想文の課題図書となり、特に若者に読まれた作品です。





　高校２年の明史（あけし）には、慶子（けいこ）という一つ年上の恋人がいました。
　しかし、慶子のペースに戸惑い、「親友でいたい」と訴えて、関係は途絶えました。

　ちょうどその頃、明史の心は、毎朝顔を合わせる少女の方に、動かされていました。
　少女は棗（なつめ）という名前で、まだ中学３年生でした。

　明史が棗に声を掛けてから、２人は急接近していきます。
　一緒に登校し、学校祭に招待し、丘に登って散策し 、同じ高校への入学を勧め・・・

　ところが、棗には小堀という大学院生の家庭教師がいて、家族同然の間柄でした。
　そして、明史と棗はお互いに惹かれながらも・・・

　この小説を知ったのは、私が高校３年生の頃でした。
　学校の授業で、共通一次試験の過去問題を解いていたときのことです。

　そう、この小説は1980年代に、共通一次（現センター）試験で出題されたのです。
　明史と棗のことが気になって、本屋で購入して、受験勉強そっちのけで読みました。

　岩波文庫の白帯を持っていた棗。「生きているのって、哀しいな」とつぶやく棗。
　齧り跡のついたリンゴに口を重ねる棗。丘の上で二人きりになったときの棗。

　その頃、棗は、本読み仲間のヒロインでした。だから、あの結末は許せなかった！
　「大事なお友達に、なれると思う・・・」「地獄だよ、そんなの。」

　あれから30年以上たって、久しぶりに読み返し、当時と同じ感動を味わいました。
　ところが、以前とは違った部分も、また見えてきて面白かったです。

　あの頃は一方的に「棗が悪い」と思っていたけど、明史にも問題ありですね。
　結局、明史は自分が慶子にした同じことを、棗にされたわけです。

　また当時は、明史の背伸びしたところや、甘えたところに、腹が立ちましたが、
　今回は、そういう所がかわいく思えて好感が持てました。年のせいでしょうか。

　さいごに。（紅葉）

　先日、家から２時間ほどの場所へ、家族で紅葉を見に行きました。
　とてもきれいでした。紅葉は、仕事で疲れた心を癒してくれます。