アニバーサリー・ソング

　「アニバーサリー・ソング」　永倉万治　（新潮文庫）


　「語りの名人」が語る、とっておきのお話12編を収録したエッセイ集です。
　1989年に刊行され第５回講談社エッセイ賞を受賞した、作者の代表作です。





　私は1993年、社会に出てまもない二十代前半の頃、この本と出会いました。
　ある番組でその内容の一部が紹介され、書店では平積みになっていました。

　収録されている12のエッセイは、どれも作者特有の味わいのある佳作です。
　中でも、「菅野大尉」と「山本クンの才能」は、私のイチオシです。

　おでん屋で知り合った初老の人物は、自分を「菅野大尉」だと言いました。
　マンガのモデルにもなった彼は、様々な体験談で「僕」らを魅了します。

　飛行中に消えた少年兵とグライダーは、４年後になって・・・
　菅野大尉は終戦後のパラオで、イルカと恋してしまい・・・（菅野大尉）

　ある日、かつてヨーロッパ旅行で一緒になった山本クンと再会しました。
　山本クンには、ある種の変わった才能があって・・・（山本クン）

　ほか、「愛犬ロズベイ」「十七年目の再会」も、オススメです。
　私にとって懐かしいこの本も、長い間絶版となったままの状態です。

　永倉万治は、「アニバーサリー･ソング」刊行の年、脳出血で倒れました。
　リハビリを経て仕事に復帰しますが、2000年に再び倒れて帰らぬ人に。

　最初に倒れたときの闘病記は、テレビドラマになって話題になりました。
　しかし現在、長倉万治はほとんど忘れられた存在。少し寂しい気が・・・

　さいごに。（プールの神様）

　２年前、市民プールで、娘はあるおばさんに平泳ぎを教えてもらいました。
　その後、娘の泳ぎは急成長。我々はその方を「プールの神様」と呼びました。

　先日、クロールで50m泳いだ日に、「プールの神様」と再会しました。
　そのときは、背泳ぎを教えてもらい、25m泳げるようになりました！